En el presente trabajo se hace una revisión de la neurocarcinogénesis química, con especial referencia a los tumores del Sistema Nervioso inducidos por etil-nitrosourea en la rata Wistar. El estudio morfológico de los tumores del Sistema Nervioso Central y del Sistema Nervioso Periférico inducidos por exposición prenatal a este carcinógeno (50 mg/kg día 17 de gestación) muestra la aparición de tumores compatibles con un diagnóstico histológico de schwannoma maligno o de oligodendroglioma. Sin embargo, los estudios inmunohistoquímicos y ultraestructurales permiten clasificar a estos tumores, independientemente de su morfología, como tumores malignos, de tipo neuroectodérmico indiferenciado, con posibilidad de diferenciación hacia líneas neuronales y gliales. Sus características biológicas y su posible diagnóstico in vivo, por medio de Resonancia Magnética, hacen que este modelo de neurocarcinogénesis sea extraordinariamente útil para valorar el efecto de nuevos tratamientos farmacológicos, aplicables a tumores cerebrales malignos en el hombre.

Palabras clave: Etil-nitrosourea, Tumores cerebrales experimentales, Neurocarcinogénesis.